Zwischen Halbwüste und Schneegipfel
Ein Land, etwa von der Grösse Österreichs, das eine beeindruckende Vielfalt auf engem Raum versammelt. An einem einzigen Tag kann man von der Halbwüste zu den schneebedeckten Gipfeln des Kaukasus fahren, durch Hyrkanische Wälder, Hochsteppen und subtropische Tiefebenen. Die Berge sind durchzogen von breiten Flussbetten, die durch heftige Regenfälle tief in die Landschaft geschnitten wurden und ihr eine ganz eigene Dramatik verleihen.
Die Dörfer sind lebendig, das Leben spielt sich auf der Strasse ab. Jeder hat Vortritt: Autos, Menschen wie Tiere. Das Flair erinnert an den Orient; der Übergang zu einer westlichen Orientierung ist zwar spürbar, aber noch nicht vollzogen. Das Land trägt seine historischen Schichten offen: persische Wurzeln, die aserbaidschanische (türkische) Sprache und schiitische Traditionen auf sowjetischen Spuren. Genau diese Mischung macht den Charakter des Landes aus. Die Menschen begegnen einem mit grosser Wärme, Gastfreundschaft und einer Offenheit, die keine gemeinsamen Sprachkenntnisse voraussetzt.
Aserbaidschan liegt auf dem westasiatisch-ostafrikanischen Zugweg, einem der wichtigsten Migrationskorridore der Welt. Die Vogeldichte und -vielfalt auf engstem Raum sind bemerkenswert. Steppe, Lagune, Wald und Gebirge liegen so nah beieinander, dass die Eindrücke dicht aufeinanderfolgen. Man kehrt mit einer Intensität zurück, die ein Land dieser Grösse kaum vermuten lässt.
